Feline Activities

Animal Sentience – vnímavost zvířat

Pojmem animal sentience se označuje schopnost zvířete mít subjektivní zkušenosti a prožívat pozitivní i negativní stavy – například bolest, strach, nepohodu, hlad, ale také potěšení, komfort nebo vzrušení. Sentience tedy není totožná pouze se schopností reagovat na škodlivé podněty; podstatná je existence subjektivně prožívané zkušenosti. Birch et al. ji například vymezují jako schopnost mít pocity (capacity to have feelings).

Vývoj vědeckého a právního uznání sentience

Myšlenka, že zvířata mají subjektivní zkušenosti, má samozřejmě mnohem delší historii než samotný moderní termín animal sentience. Z hlediska současného welfare se však zásadní posun odehrál především v posledních desetiletích, kdy se otázka sentience přesunula z převážně filozofické diskuse do experimentálního výzkumu neurobiologie, kognice, emocí a chování zvířat.

Významným právním mezníkem v Evropě se stalo zakotvení sentience zvířat v právu Evropské unie. Článek 13 Smlouvy o fungování Evropské unie stanoví, že Unie a členské státy mají při vytváření a provádění vyjmenovaných politik plně zohledňovat požadavky na welfare zvířat, protože zvířata jsou vnímající bytosti – „sentient beings“.

Článek 13 Smlouvy o fungování EU – EUR-Lex

Dalším důležitým vědeckým mezníkem byla v roce 2012 Cambridge Declaration on Consciousness. Deklarace shrnula tehdejší neurovědní poznatky podporující existenci neurologických substrátů vědomých stavů také u nelidských živočichů a významně přispěla k širší vědecké diskusi o vědomí zvířat.

V roce 2021 provedli Jonathan Birch, Heather Browning, Charlotte Burn, Alexandra Schnell a Andrew Crump pro britskou vládu rozsáhlé hodnocení důkazů o sentience hlavonožců a desetinožců. Autoři vyhodnotili více než 300 vědeckých studií. Tato práce následně přispěla také k právnímu vývoji ve Velké Británii.

V roce 2022 získala Royal Assent britská norma Animal Welfare (Sentience) Act 2022. Ta explicitně uznává zvířata jako sentient beings a vytvořila mechanismus, jehož prostřednictvím má být při tvorbě vládní politiky posuzováno, zda byly náležitě zohledněny potřeby welfare vnímajících zvířat.

Animal Welfare (Sentience) Act 2022

V roce 2024 následovala New York Declaration on Animal Consciousness. Ta odráží další rozšíření vědecké diskuse: vedle silné podpory připisování vědomé zkušenosti ostatním savcům a ptákům upozorňuje na realistickou možnost vědomé zkušenosti u všech obratlovců a řady bezobratlých, včetně minimálně hlavonožců, desetinožců a hmyzu. Současně formuluje princip, že pokud existuje realistická možnost vědomé zkušenosti určitého živočicha, neměla by být tato možnost ignorována při rozhodování ovlivňujícím jeho welfare.

Sentience a Animal-Assisted Services

Pro AAS má koncept sentience zásadní důsledek. Zvíře není pouze prostředkem, prostředím nebo „nástrojem“ intervence. Je samo subjektem zkušenosti, na kterého průběh služby působí.

To mění otázku welfare. Nestačí se ptát pouze, zda zvířeti není fyzicky ubližováno. Je nutné zvažovat také jeho emoční stav, preference, motivaci, možnost volby a kontroly, možnost interakci odmítnout či opustit a možnost prožívat během aktivity pozitivní zkušenosti.

Tento vývoj lze dobře sledovat i v dokumentech IAHAIO.

Už Pražská deklarace IAHAIO z roku 1998 stanovila, že organizace poskytující AAA a AAT mají chránit kvalitu života zapojených zvířat a předcházet jejich nepříznivým fyzickým, psychologickým a emocionálním zkušenostem. Mezi základní principy zařadila také freedom of choice.

IAHAIO Prague Declaration 1998

V roce 2013 vytvořila IAHAIO mezinárodní pracovní skupinu, která připravila definice AAI a doporučení pro welfare zapojených zvířat. Výsledkem byl IAHAIO White Paper, přijatý v roce 2014 a následně aktualizovaný. Dokument se stal jedním ze základních mezinárodních dokumentů pro welfare zvířat v AAS.

Dalším krokem byly IAHAIO International Guidelines on Care, Training and Welfare Requirements for Small Animals in Animal-Assisted Interventions, vytvořené v letech 2018–2021. Dokument se již zabývá druhově specifickými potřebami malých zvířat včetně koček, králíků, morčat a ptáků.

IAHAIO Declaration on Animal Sentience in Animal-Assisted Services – 2025

V prosinci 2025 zveřejnila IAHAIO ve spolupráci s Institute for Animal Sentience and Protection při University of Denver dokument Declaration on Animal Sentience in Animal-Assisted Services. Na jeho přípravě IAHAIO spolupracovala s Philipem Tedeschim a jeho týmem. V průběhu roku 2025 proběhla online jednání a návrh deklarace byl projednáván také na workshopu během konference IAHAIO v Amsterdamu v srpnu 2025. Následně jej finálně posoudila správní rada IAHAIO.

Deklarace představuje další posun v pojetí postavení zvířete v AAS: sentience se stává výchozím předpokladem pro etické rozhodování o zapojení zvířete do služby. Nejde tedy pouze o ochranu před poškozením, ale o uznání zvířete jako jedince s vlastní subjektivní zkušeností, potřebami a zájmy.

IAHAIO – Declaration on Animal Sentience in Animal-Assisted Services

IAHAIO zároveň tuto deklaraci zařadila do své historické řady deklarací: Geneva 1995 – Prague 1998 – Rio 2001 – Tokyo 2007 – Chicago 2013 – Declaration on Animal Sentience in AAS 2025.

Přehled deklarací IAHAIO

Význam pro současné AAS

Z hlediska současného vývoje AAS je důležité rozlišovat sentience, welfare a agency. Nejsou to synonyma.

Sentience znamená, že zvíře může mít subjektivní pozitivní a negativní zkušenosti. Welfare se vztahuje ke kvalitě jeho stavu a zkušenosti. Agency se týká možnosti zvířete aktivně jednat, rozhodovat a prostřednictvím vlastního chování ovlivňovat své prostředí a průběh interakce.

Právě jejich propojení posouvá současnou otázku od pouhého „Je zvíře vhodné pro AAS?“ také k otázce „Jak AAS prožívá zvíře a jakou možnost má ovlivnit, zda a jak se jich bude účastnit?“

Základní zdroje

• IAHAIO. Declaration on Animal Sentience in Animal-Assisted Services (2025).

• IAHAIO. The IAHAIO Prague Declaration (1998).

• IAHAIO. White Paper on Animal-Assisted Services – Definitions and Guidelines for Wellness of Animals Involved.

• IAHAIO. International Guidelines on Care, Training and Welfare Requirements for Small Animals in Animal-Assisted Services.

• Birch, J., Browning, H., Burn, C., Schnell, A. K., & Crump, A. Review of the Evidence of Sentience in Cephalopod Molluscs and Decapod Crustaceans (2021). London School of Economics and Political Science.

• European Union. Treaty on the Functioning of the European Union, Article 13.

• United Kingdom. Animal Welfare (Sentience) Act 2022.